刺猬效应（Hedgehog Effect），是指刺猬在天冷时彼此靠拢取暖，但保持一定距离，以免互相刺伤的现象。这个比喻来自叔本华的哲学著作，它强调的是人际交往中的“心理距离效应”。刺猬效应的理论可应用于多种领域。在管理实践中，就是领导者如要搞好工作，应该与下属保持“亲密有间”的关系，即为一种不远不近的恰当合作关系。在教育学中，教育者与受教育者日常相处只有保持适当的距离，才能取得良好的教育效果。
刺猬法则强调的就是人际交往中的“心理距离效应”。运用到管理实践中，就是领导者如要搞好工作，应该与下属保持亲密关系，但这是“亲密有间”的关系，是一种不远不近的恰当合作关系。与下属保持心理距离，可以避免下属的防备和紧张，可以减少下属对自己的恭维、奉承、送礼、行贿等行为，可以防止与下属称兄道弟、吃喝不分。这样做既可以获得下属的尊重，又能保证在工作中不丧失原则。一个优秀的领导者和管理者，要做到“疏者密之，密者疏之”，这才是成功之道。

与下属保持心理距离。通过对刺猬法则的研究，管理心理学专家认为：领导者应该与下属保持密切的关系，但这是指"亲密有间"的关系。为什么呢？因为如果领导者与下属亲密无间地相处，容易导致彼此不分、称兄道弟，在工作中丧失原则。因此，领导者应与下属保持心理距离，既要表现出亲和力，也要给人敬畏感。

巧用"空间侵犯"。美学上有句名言：距离产生美。事实上，现实生活中，人与人之间如果想保持和谐相处，也需要保持一定的空间距离。一般来说，陌生人之间会保持一米以上的空间距离，这样才会让彼此感觉好一点。靠得太近，容易给彼此造成威胁，这种现象在心理学上叫"空间侵犯"。

把握恰当的时间距离。刺猬效应告诉我们，保持适当的距离，才能既互相取暖，又不至于刺伤对方。这里的距离当然也包括时间距离。每个人都有属于自己的时间，如果你无端占用别人的时间，影响别人正常生活，是对别人的一种不尊重，还会影响你们之间的感情。比如，在对下属运用空间侵犯的时候，如果侵犯的时间太长，会使下属产生厌烦心理。因为总有一个人在身边会影响下属正常工作，这显然对提高工作效率不利。